Se ha demostrado que el ácido siálico tiene muchas funciones biológicas, incluida la regulación de la vida media de las proteínas sanguíneas, la resistencia a varias toxinas, la adhesión celular, la protección contra la escisión de glicoproteínas, la antioxidación y la promoción del desarrollo cerebral.
Promover el desarrollo del cerebro El ácido siálico juega un papel en la regulación de los gangliósidos en el cerebro. En la década de 1980, se determinó que el ácido siálico cambiaba el comportamiento de las ratas y mejoraba su memoria. En comparación entre los lactantes amamantados y alimentados con leche, la concentración de lipoproteína gangliósida que se une al ácido siálico en la materia gris de la corteza frontal fue del 32 % y el 22 % respectivamente, lo que indica que el ácido siálico puede aumentar la formación de sinapsis y promover el desarrollo nervioso. Otro experimento interesante fue estudiar el rendimiento de aprendizaje y memoria de los lechones mediante la suplementación con ácido siálico en la etapa temprana. En el proceso de desarrollo temprano, la capacidad de aprendizaje y la memoria del grupo alimentado con ácido siálico fueron mejores que las del grupo de control. La investigación muestra que el período dorado del desarrollo del cerebro humano es desde el embarazo hasta los 2 años. Esta etapa es el período clave para el ajuste del número de células cerebrales, el gran volumen, el funcionamiento perfecto y la formación de redes neuronales. Por lo tanto, la ingesta adecuada de ácido siálico durante el embarazo es muy importante para el desarrollo fetal. Después del nacimiento, la leche materna se convierte en una forma eficaz para que los bebés complementen el ácido siálico porque contiene 0,3~1,5 mg/ml de ácido siálico. Sin embargo, el desarrollo hepático de los recién nacidos aún es inmaduro. Además de la necesidad de un rápido crecimiento y desarrollo del cerebro, el ácido siálico sintetizado por sí mismo puede ser muy limitado, especialmente para los bebés prematuros. Por ello, por un lado, el ácido siálico en la leche materna es muy importante para asegurar el normal crecimiento y desarrollo de los lactantes. Por otro lado, si el contenido de ácido siálico de la leche en polvo para lactantes no es suficiente, también puede afectar el desarrollo intelectual de los bebés. El ácido siálico antioxidante puede consumir peróxido de hidrógeno tóxico (H2O2). Académicos japoneses observaron la citotoxicidad del H2O2 en las células en el medio suplementado con ácido siálico y confirmaron que el ácido siálico puede inhibir la muerte celular causada por el H2O2.
